Soft alloy는 미래의 가볍고 에너지 효율적인 운송 차량 제작에 핵심적인 재료입니다. 현대 alloy casting 기술의 급속한 발전과 여러 EV 자동차 제조업체가 알루미늄을 채택하면서 알루미늄의 중요성과 관련성이 조명되고 있습니다.
REMINC 사와 CONTI 사는 light alloy가 자동차에 미칠 영향 (비용 절감 기회와 제조의 효율성)을 오래전부터 인지했습니다. 2012년 3월에는 미국 자동차 연구 위원회 (USCAR)가 사전 홀(pre-cored hole)이 있는 light alloy 주물에 나사산 형성 패스너를 설치하는 광범위한 테스트를 실행하기도 했습니다.
USCAR FAS 1005 – Machining Elimination through Application of Thread Forming Fasteners in Net-Shaped Holes라는 보고서에 공개된 실험은 나사산이 없는 강철 너트 부품에 나사산 형성 패스너를 설치하여 수년간 비용 절감을 해온 것처럼 light alloy 주물에서도 같은 성과를 낼 수 있는지를 판단했습니다. 나사산 형성 패스너는 자동차 제조업체에 상당한 비용 절감 효과를 가져다줄 것으로 결론 내렸습니다.
이 실험은 드릴링, 리밍, 태핑, 게이징, 냉각 및 세척 작업이 필요 없음을 확인하였을 뿐만 아니라 업계에서 사용하는 강철 너트 및 볼트의 클램프 부하 값과 일치하는 것을 입증하였습니다. TAPTITE® 나사산 형성 패스너를 사용하였을 때의 이점은 하기와 같습니다.
- · 패스너 당 $0.07~$0.09 비용 절감
- 전력 비용 감소 (기계 가동 불필요에 따른)
- 드릴링/태핑 공정 관련 윤활유 및 세척 불필요
- 장치 크기 최소화에 이은 공간 창출
- 설비 및 장비에 대한 자본 투자 감소
2012년 USCAR 보고서는 상기 설명해 드린 내용이 북미에서 보편적으로 채택될 경우 (매년 1,600만 대의 차량이 만들어지고 차량당 500개의 패스너가 쓰이며 패스너당 평균 $0.08가 절감된다고 가정하였을 때) 자동차 제조 업체의 순 비용 절감액은 연간 6억 4천만 달러에 달한다고 결론 내렸습니다. 이 금액을 오늘의 기준으로 환산한다면 더 큰 이득으로 해석될 수 있습니다.